La aparición del cadáver de la célebre modista Madeleine Boucher en una oscura bodega de París reabre un misterio que llevaba meses desconcertando a la policía. Todas las sospechas recaen sobre Jules Laverein, un antiguo marino vinculado también a la desaparición del capitán Pierre Caville. Mientras la opinión pública lo condena de antemano, Sherlock Holmes descubre indicios que contradicen la versión oficial. Entre herencias inexplicables, identidades ocultas y testimonios ambiguos, el detective deberá desentrañar una compleja trama donde nada es lo que parece.